Uma bomba atômica ou bomba atómica, ou com maior rigor bomba nuclear, é uma arma explosiva cuja energia deriva de uma
reação nuclear e tem um poder destrutivo imenso — dependendo da potência uma única bomba é capaz de destruir uma grande cidade inteira. Bombas atômicas só foram usadas duas vezes em
guerra, ambas pelos
Estados Unidos contra o
Japão, nas
cidades de
Hiroshima e
Nagasaki, durante a
Segunda Guerra Mundial (consistindo em um dos maiores ataques a uma população civil, quase 200 mil mortos, já ocorridos na história). No entanto, elas já foram usadas centenas de vezes em testes nucleares por vários países.Muitos confundem o termo genérico "bomba atômica" com um aparato de
fissão. Por bomba atômica, entende-se um artefato nuclear passível de utilização
militar via meios aéreos (
caças ou
bombardeiros) ou lançamento por mísseis. Entretanto, mesmo neste sentido o termo bomba atômica mostra-se não muito adequado pois bombas tradicionais lançadas por aviões ou mísseis também têm suas energias liberadas a partir de átomos (pela eletrosfera durante as reações químicas), entretanto, mostrando-se o termo bomba nuclear certamente mais adequado para se fazer referências aos artefatos no escopo deste artigo. Por
ogivas nucleares, entende-se as armas nucleares passíveis de utilização em mísseis. Já os artefatos nucleares não são passíveis de utilização militar, servindo portanto, somente para a realização de testes, como foi o caso do artefato de
Trinity (o primeiro detonado) ou o caso do
artefato nuclear norte-coreano testado em
9 de Outubro de
2006.
As
potências nucleares declaradas são os
EUA, a
Rússia, o
Reino Unido, a
França, a
República Popular da China, a
Índia, o
Paquistão e
Israel. Estes
países já possuem o material para fins ofensivos. Outra nação que já testou
armamento nuclear foi a
Coreia do Norte, porém assinou um acordo com a
ONU para se desarmar, devido a embargos econômicos e a forte pressão norte americana.
O arsenal nuclear é, hodiernamente, uma "moeda de troca" ou uma poderosa "força de barganha" nas relações políticas entre as nações nestes tempos de comércio global. Tanto é assim que os países que possuem assento permanente no
Conselho de Segurança da
ONU são
potências nucleares.
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